2003年8月27日に､火星が地球に大接近しました。

みなさんは､接近した火星を観察することができましたか？

地球のとなりの星､火星の世界をのぞいてみましょう。

火星の世界

はるか昔､火星も地球のように海があったのではないかと言われています。

しかし､現在の火星は､赤い土におおわれ､表面温度はマイナス60℃というわく星です。

大気も水もわずかながらにある環境は､生物が存在する可能性もあると言われています。

このように､火星は太陽系の中で最も地球に似ています。今､火星に探査機が送られ､火星についていろいろな研究がされています。

2003年7月1日

2003年の大接近の際､ステーションの望遠鏡で撮影した火星です。同じ倍率(500倍)で撮影しましたが､見かけの大きさがこんなに違います。

2003年8月3日

地球と似ている!

上記でも､地球と火星は似ていると説明しました。でも､一体どんなところが似ているのか､地球･金星と比べてみましょう。

　　

地球・火星・金星の比較

	地球	火星	金星
公転周期	365.26日	687日	224.7日
自転周期	約23時間56分	約24時間37分	243日
太陽からの平均距離	1億4960万キロ	2億2790万キロ	1億820万キロ
赤道直径	1万2760キロ	6794キロ	1万2104キロ
温度	－70℃から＋55℃	－120℃から＋25℃	＋420から490℃
赤道重力	1(地球＝1)	0.38(地球＝1)	0.91(地球＝1)
赤道傾斜角	23.44度	25.19度	177.4度
衛星の数	1個	2個	0個

火星の重力は､地球の約0.4倍です。例えば､体重200kgのお相撲さんが火星で体重を量ると､たった80kgにしかなりません。

火星の地表

火星の表面は､赤っぽく見えます。これは､火星の土に関係しています。火星の土は､鉄分を多く含んでいます。地球では､鉄は酸素にふれるとさびて赤っぽくなります。

火星にもほんのわずかですが大気があるので､鉄分を含んだ土や石などがさびて赤っぽく見えているのです。

火星の極冠

火星には､二酸化炭素が凍ったドライアイスと､水が凍った氷などが積もった『極冠』と呼ばれる部分があります。極冠は､北極･南極の両方にあり､季節によって大きく変化します。

もし､これらの氷が溶ければ､火星の前面が30ｍ位おおわれる量だといわれています。

太陽系最大の火山･峡谷

火星には､太陽系の中で最大の火山と峡谷があります。

オリンポス山は直径が600ｋｍ(東京から大阪までの距離)､高さは約25ｋｍ(エベレストの3倍)の大きさです。

マリネリス峡谷は､全長が約5000ｋｍ､最大の深さが8から10ｋｍ､幅が場所によっては500ｋｍになります。