三春藩主秋田氏8 三春藩七代藩主・秋田倩季｜Web資料館｜三春町歴史民俗資料館
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三春藩主秋田氏 8
三春藩七代藩主・秋田倩季
今回は、七代藩主倩季（よしすえ）についてご紹介します。
倩季は、五代藩主延季（のぶすえ）の次男として宝暦元（1751）年に誕生しましたが、倩季が藩主に就任できたのは、二つの偶然が重なったことによります。
偶然の一つは、倩季の兄春之介が７歳で死去したため、倩季が延季の後継者になったことです。
しかし、延季は倩季誕生の年に隠居したため、次の藩主は延季の弟定季（さだすえ）が継ぎましたから、定季の血筋が次代の藩主を継承すれば、倩季は藩主になることはなかったのです。
偶然のいま一つは、叔父である定季が、宝暦７（1757）年６月、わずか２９歳で死去したことです。
定季には、同じ年に男子（季周（ちかすえ））が生まれていましたが、生まれたばかりの赤ん坊では藩主になれないので、甥である倩季が七代藩主を継いだのです。
こうして三春藩七代藩主になった倩季は、寛政９（1797）年に隠居するまで、４０年の長きにわたって藩政をリードしましたが、その治世で注目されるのは、天明３（1783）年をピークとする凶作や、天明５年の大火による城下町の焼失など、たびかさなる災害を原因とした財政問題に、さまざまな対策を施して対処したことです。
具体的には、質素倹約や煙草の専売制、家臣への給与を家族数に応じて支給する面扶持制などで、倩季の苦心がうかがえるものです。
現在の三春小学校の正門 （明徳門）
倩季治世のいま一つの代表は、藩内子弟の教育に力を入れ、藩校（藩の学校）を建設したことです。
現在の三春小学校の正門は、この藩校の門ですから、現在においても倩季の教育への熱意が継承されているのです。
ところで、倩季の名前は当初「千季（ゆきすえ）」といいました。倩季と改めたのは天明７（1787）年４月のことですが、これには何か理由があったのでしょう。
「千」と「倩」の字からは、その意図をうかがうことはできませんが、災害に打ち勝ち、新たな三春藩を創建する意思が、この改名にあったと思われます。
倩季は、寛政９（1797）年に隠居して英翁（えいおう）と名乗り、文化１０（1813）年、６３歳で死去しました。
法名は建徳院殿古極仁大居士、墓所は高乾院です。