三春人物誌8 加藤明利｜Web資料館｜三春町歴史民俗資料館
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三春人物誌 8
加藤明利
江戸時代の三春藩主として名を知られているのは、秋田氏です。
また、このシリーズで以前取り上げた松下氏も比較的有名です。
しかし、今回ご紹介する加藤明利については、あまりご存じないかもしれません。
江戸時代のはじまりは、慶長８（1603）年、徳川家康が征夷大将軍となったことからとされますが、この時、三春は会津城主蒲生氏の領地でした。
しかし、寛永４（1627）年、蒲生忠郷が若くして死去したため、蒲生家を伊予国松山（現在の愛媛県松山市）へ移し、松山藩主だった加藤嘉明を会津藩主にしたのです、
加藤嘉明は、豊臣秀吉によって取り立てられた武将であり、徳川将軍家とも親しい関係にあったため、奥羽の要とされる会津に移されたのです。
そして、これと同時に、嘉明の三男明利が三春城三万石、娘婿松下重綱が二本松城五万石の藩主とされ、いずれも独立した大名となったのです。
つまり、江戸時代に入って初めての三春藩主が明利だったのです。
加藤明利は、慶長４（1599）年に松山で生まれました。三男ということもあり、幼少時から将軍徳川秀忠に仕え、普通なら旗本となるところ、父の会津転封にともない、大名に取り立てられたのです。
ところで、三春藩主としての明利の治世は、わずか１年半しかありませんでした。
これは、同時に二本松藩主になった松下重綱が、同じ年の１０月２日に死去し、後継ぎの長綱が、奥州街道の要衝二本松城を預かるには「幼稚」とされたためで、数えで３０歳の明利が、長綱に代わって二本松藩主にされたからです。
三春藩主をわずか１年半しか務めなかった明利は、三春にほとんど足跡を残さずに去りました。
このため、現在にいたっても、最初の三春藩主加藤明利の名は、あまり知られていないのでしょう。
明利は、二本松藩主を１３年余り務め、寛永１８（1641）年３月２５日に死去しました。
墓所は二本松市の顕法寺にあります。
なお、明利の死には何らかの問題があったらしく、それを理由に加藤家は改易となったのです。