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ダンゴさし（十六団子）

１月１４日（小正月）　≪五穀豊穣≫

小正月（１月１４日）になると、ミズノキやヤマグワに、煮た小さな団子を挿し、神棚のある太い柱などに結わえつけ、五穀豊穣を祈ります。
木には、団子の他に、小判や宝船などを象ったものもお供えし、縁起をかつぎます。
現在は、食紅で団子に色をつけることが多くなり、華やかなものになっています。

また、三春では養蚕が盛んでしたので、養蚕農家では、団子を繭玉に見立て、繭の豊作と安全を祈っていました。

地域によっては「十六団子」と呼ばれていますが、十六団子は田の神をまつるため、１６個の団子を、３月１６日と１０月１６日にお供えするものです。
これは、田の神が３月１６日に山から里に下り、１０月１６日に山に上ると言われているからです。
１月１４日に行われるダンゴさしが「十六団子」と呼ばれるのは、田の神信仰の名残なのです。

（大内　美穂）