歴民コラムについて

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歴民コラム　三春歳時記　11

如月

２月の別名・如月は、いわれがよく分かっておらず、特に「如」という漢字との関係が不明です。
そんな中でも寒い時期であるため、衣を更に着るので「着更衣」と呼んだという説が一般的です。
また、草木の新たな生育が始まる頃なので「草木張月」が変化したとも、「生更木」といった説もありますが、これらは3月の弥生にも通じる語源です。
ほかに「令月・麗月」や、梅見月・梅津月といった呼び方もあるようです。

二十四節気では、3 日が立春、18 日が雨水にあたり、もっとも寒い寒が終わって、雪や氷が解け、雨が降る春を迎える時期です。
立春の前日が、季節を分ける節分です。
元々は、立春・立夏・立秋・立冬の前日で、四季を分ける4 日すべてを節分と呼んでいましたが、いつからか立春前だけを呼ぶようになりました。
また、旧暦だと前年のうちに節分・立春を迎えることも少なくなく、一年の最初の季節が始まるこの日を年越しと考え、八十八夜や二百十日などの起点の日でもあります。

三春の節分行事として、江戸時代の三春藩家老・細川家での例を紹介します。
細川家では、夕方の七ツ時（４時前）に、空焼きした田作り（鰯）を串に刺して、各所の戸口に柊の枝とあわせて挿しました。
半時後（５時前）に焼物・汁・香物・ザクザク煮しめ・飯の祝膳を食べ、神仏に供え物をしました。
その後、汁を煮た鍋で大豆1升を炒って、升に入れて台に載せ、暮六つ時（６時前）に袴を着けた若党が、当主に祝を口上して、神棚の前に立ちます。
そして、「大神宮様にあげます」と豆2 粒くらいを2 度撒き上げ、「年神様、稲荷様、恵比須様（ほか10神略）、そのほか神々様にあげます」と唱えて撒き上げました。
それより、座敷から豆を撒き始め、恵方に向かって「福は内」、明の方に向かって「鬼は外」、再び恵方へ「福は内」と唱えて撒き、各部屋を回って台所で終わりました。
それから、若党が当主にお祝いを申し上げると、結わえた扇子2本と50文をいただきました。
そして、自分の年より1つ多く豆を数えて、灰汁を混ぜて花紙に包んだもので全身をなでました。
それに銭12文を添えて、大町四つ角に落として厄落としをした後、福茶をこしらえて祝ったということです。

これは、上級藩士の例ですが、今でも似たようなことをしている家も少なくないと思います。
こうした春を祝う家庭行事の継承が望まれます。

（2025年2月）